Un produttore di gomma sintetica rischia una multa di 100.000 dollari per aver inquinato la zona ovest di Louisville

Jun 02, 2023

L'American Synthetic Rubber Company produce gomma per Michelin in uno degli stabilimenti originali che ha dato il nome al quartiere "Rubbertown" di Louisville negli anni '40.

La società sostiene che il freddo pungente durante le vacanze invernali ha provocato il malfunzionamento di una caldaia a carbone e il rilascio di più inquinamento di quanto consentito dai regolatori dell'inquinamento atmosferico della città presso l'Air Pollution Control District (APCD).

Steve Gravatte, responsabile dell'applicazione della normativa APCD, ha affermato che i problemi non hanno interessato il lato chimico dell'impianto, che utilizza un noto cancerogeno nel processo di produzione della gomma.

"Hanno avuto una serie di malfunzionamenti a partire da alcune linee di approvvigionamento di acqua ghiacciata", ha detto Gravatte.

Il guasto ha provocato emissioni in eccesso di anidride solforosa, acido cloridrico e particolato, ha affermato. APCD ha emesso alla società un avviso di violazione alla fine di aprile sostenendo che la società aveva rilasciato emissioni in eccesso e non aveva informato le autorità di regolamentazione.

I registri della US Environmental Protection Agency dimostrano che l’azienda ha rilasciato l’inquinamento in eccesso in un’area che già sopporta un carico di inquinamento maggiore rispetto alle medie statali e nazionali ed è composta da popolazioni più vulnerabili.

Un portavoce della Michelin, proprietaria della American Synthetic Rubber, ha dichiarato di essere a conoscenza delle accuse e di voler affrontarle.

"ASRC continua a impegnarsi a rispettare tutte le normative ambientali applicabili, come evidenziato dalle nostre significative riduzioni delle emissioni negli ultimi 10 anni", ha affermato Megan Bagwell, direttore della comunicazione esterna.

American Synthetic Rubber ha pagato l’ultima volta una multa di 135.375 dollari ad APCD nel 2019. In quel caso, la società ha rilasciato quantità eccessive di un noto cancerogeno con un leggero odore di benzina utilizzato nella produzione di gomma sintetica.

Lo scorso anno Michelin ha registrato un utile netto di oltre 2,1 miliardi di dollari.

APCD afferma di non aver ancora ricevuto risposta dall'americana Synthetic Rubber, ma la società è tornata a conformarsi e sta cercando di risolvere il caso con il pagamento della sanzione.

L’accordo proposto sarà disponibile per un commento pubblico ad un certo punto. I residenti potranno trovare informazioni a riguardo sul sito web dell'APCD.

Le multe non vanno ai residenti colpiti dai rilasci. Invece il distretto di controllo dell’inquinamento atmosferico lo utilizza per finanziare programmi e spese una tantum come le attrezzature.